Los miembros de una cooperativa se relacionan a partir de principios basados en el respeto, la igualdad, la solidaridad, la tolerancia y la libertad. Estos principios son:

1º Asociación voluntaria y abierta
Las cooperativas son asociaciones voluntarias abiertas a todas las personas capaces de utilizar sus servicios y dispuestas aceptar las responsabilidades de asociarse.

2º Control democrático por parte de los asociados
Las cooperativas son organizaciones democráticamente gestionadas por sus socios, quienes participan activamente en la fijación de políticas y en la toma de decisiones. Todos los asociados tienen los mismos derechos y deberes y pueden ser elegidos para cargos directivos bajo el principio de "un asociado, un voto".

3º Participación económica de los socios
Los socios contribuyen equitativamente a la formación del capital de su cooperativa y lo gestionan democráticamente. La distribución del excedente se hará en proporción a sus operaciones con la cooperativa.

4º Autonomía e independencia
Las cooperativas son organizaciones autónomas gestionadas por sus socios. Si hacen acuerdos con otras organizaciones o captan capitales de fuentes externas, aseguran el control de los socios y mantienen la autonomía cooperativa.

5º Educación, capacitación e información
Las cooperativas brindan educación y capacitación a sus socios, administradores y empleados para contribuir a su desarrollo. Informan al público en general acerca de la naturaleza y los beneficios de la cooperación.

6º Cooperación entre cooperativas
Toda cooperativa debe cooperar especialmente con otras cooperativas, sean estas locales, nacionales, regionales o internacionales.

7º Preocupación por la comunidad
Las cooperativas serán sensibles a las necesidades sociales, económicas y culturales de la comunidad que las rodea.